美国的咨询行业协会对咨询业的发展起着积极的作用。行业协会组织，是咨询业发展到一定历史阶段的产物．在管理领域．美国管理咨询公司协会（ACME）是成立最早的协会，至今已有67年的历史，其规模也比较大，共有45个公司会员；美国管理咨询学会（IMC）成立于1968年，80年代后与ACME在一地办公，成为姊妹协会．两者的不同点在于ACME的会员是公司，IMC的会员是个人（包括个人执业者、小公司的合伙人，大公司的咨询顾问等）．IMC有会员2500人，在美国分为28个地区开展活动．

ACME与IMC都是一个咨询业协会的国际组织（The Council of Consulting organizations，INC）的成员单位．另外，类似的行业组织美国还有经营管理咨询协会（AMC）、国内管理咨询协会（AIMC）、职业管理咨询协会（SPMC）等．

咨询顾问和咨询公司分别建立起这种自愿性质的专业协会，目的是让协会代表他们的共同利益，并组织个人开业的咨询顾问和咨询公司开展各种交流活动，这些协会在提高咨询顾问的职业水平，帮助咨询业这门年轻的职业得到管理界的信任，以及在社会上获得良好的声誉方面，已起了重要作用．具体说，协会主要通过以下方式，为咨询业的发展做出贡献．

1．通过确立一定的资格标准，为会员规定职业行为和实践准则，保证会员具备一定的职业水平和道德水平．IMC开展了一种关于咨询顾问的专业认证项目，称之为"Certified Management Counsultant"，可译作"注册管理咨询顾问"．这认证，要求咨询顾问具备一定的学历和工作经历，确保可以独立开展专业性的咨询业务，基本条件是：（1）投入60％的工作时间用于咨询业务；（2）具有学士学位或同等学历；（3）具有至少3年的独立咨询工作经历．申请人的上述情况将放入一个专门的计分测评系统，必须达到一定的积分才能获得资格．另外，申请人还要通过面谈关于职业道德方面的检查．这种认证活动已在21个国家展开，全世界共有20000人取得了"注册管理咨询顾问"证书．IMC作为唯一得到国际认可的美国认证单位，共从会员当中认证了2000名．ACME对申请人会的公司也提出相当严格的要求．申请者必须有至少5年的创业历史．其职业实践必须是高水准的．要得到同行及客户的推荐．ACME一般要为一个申请者发出几十、几百封包括4页问题的客户调查信，从申请到最后批准的时间在一年以上．ACME和IMC对会员共同提出了较严格的职业道德和行为准则，表明协会会员有自愿承担高于法律要求之外的自我约束义务．主要内容有：（l）将客户的利益先于自己的利益加以考虑；（2）保守客户的机密，决不利用客户的机密牟利；（3）不允许客户之间存在直接的利益冲突，未经竞争者本人同意，不能将保密信息传递给另一个客户以取得竞争优势；（4）不接受超过咨询顾问能力范围的任务；（5）将可能影响咨询顾问作出判断的各种关系和利益通知客户主管人员；（6）预先商定费用，收费合理，使其与所提供的服务及允诺的责任相协调．

2，通过培训、会议交流等多种方式，不断提高会员的职业水准和服务能力．IMC为其会员提供一系列全国和地区范围的职业发展项目，IMC每年召开1次会员大会，会议期间会员可以参加各种提高技能和水准的工作研讨活动，他们每年还特地开设了为期3天的研讨班，称之为"管理咨询专业研讨会"，1995年计划分期、分地区搞4次．研讨班的导师都是来自于具有注册咨询顾问资格的专家，主要采取案例教学、集体讨论、现场提问等方法，传授实践技能，帮助咨询人员掌握咨询程序，增强与客户打交道的能力，学习方案设计的方法、工具及其他实践知识，最后达到提高咨询技能和工作效串的目的．参加者可以得到考取”注册管理咨询顾问”的两个学分，以及23个学时的继续职业教育证明．另外，IMC各个地区分会每年也根据需要召开各种研讨活动，其中我们接触到的大纽约地区分会每月都开1次会．与IMC一样，ACME每年也举办各种类型的研讨、培训活动，他们还编印了《现代管理咨询教科书〉另外，IMC与ACME为加强会员之间的联系、协作，各自都创办了信息刊物．

3．创造各种条件，促进咨询市场的开发．《会员录》是协会向外界介绍、推销会员的基本工具．ACME还开发了关于会员情况的电脑数据库，按产业和专业领域分门别类，便于各类组织选择咨询公司，并且免费提供查询服务．IMC也提供关于注册咨询顾问的信息数据库，通常在48小时内免费答复询问．ACMF每年都要进行美国、西欧主要管理信息调查，评估各种规模、各个专业领域的管理咨询公司的业绩表现（包括增长率、综合水平、签约合同数和资金平衡表等指标），将结果汇编出版并制成软件出售．他们还出版了《如何选择和使用管理咨询顾问人《管理咨询顾问简介》等书籍．ACME的信息刊物《Inlist》也提供大量的职员招聘和咨询需求信息．